Nu we het laatste deel van ons overzicht van de halfgeleiderindustrie voor 2024 hebben bereikt, is het duidelijk dat ontslagen het bepalende modewoord van het jaar zijn geworden.
【Oktober】
Samsung Electronics stapt uit LED-business
Op 21 oktober 2024 kondigde Samsung Electronics aan dat het de lichtgevende technologie zou verlaten
diode (LED) business. Deze stap is gericht op het optimaliseren van de toewijzing van middelen en het richten op veelbelovende kerngebieden, zoals vermogenshalfgeleiders en MicroLED-technologie.
Dit besluit markeert de tweede terugtrekking van een groot Zuid-Koreaans elektronicabedrijf uit de LED-markt, na de terugtrekking van LG Electronics in 2020. Samsung produceerde en verkocht voornamelijk LED-producten voor toepassingen zoals televisieschermen en zaklampen voor smartphones.
In een verklaring gaf Samsung aan dat het bedrijf had besloten om zijn bedrijfsstructuur aan te passen omdat zijn algehele prestaties niet aan de verwachtingen voldeden. Hoewel de LED-activiteiten in het verleden inkomsten hadden opgeleverd, waren de prestaties de afgelopen jaren afgenomen en hadden ze de doelstellingen van het bedrijf niet gehaald. Daarom besloot Samsung om zijn LED-activiteiten af te stoten om meer middelen te kunnen richten op gebieden met een hoger groeipotentieel.
Arm Beëindigt licentieovereenkomst met Qualcomm
Op 23 oktober 2024 gaf Arm Qualcomm een verplichte kennisgeving van 60 dagen, waarmee de architectuurlicentieovereenkomst werd beëindigd. Als er voor de deadline geen oplossing wordt bereikt, kan Qualcomm de mogelijkheid verliezen om Arms instructieset voor chipontwerpen te gebruiken.
Deze beslissing is nauw verbonden met rechtszaken tussen de twee bedrijven die in 2022 begonnen. In 2021 nam Qualcomm Nuvia over, een chipontwerpstartup die een Arm-licentie had. De Oryon-architectuur van Nuvia werd later opgenomen in de AI-pc-chips van Qualcomm.
In 2022 klaagde Arm Qualcomm aan over de overname, omdat het bedrijf de licentieovereenkomst had geschonden en inbreuk had gemaakt op de handelsmerken van Arm. Arm betoogde dat Qualcomm de voorwaarden van de overeenkomst niet opnieuw had onderhandeld na de overname van Nuvia. Qualcomm beweerde daarentegen dat de bestaande overeenkomst de activiteiten van Nuvia dekte.
Arm betoogde dat Qualcomms gebruik van Nuvia's ontwerpen in strijd was met de licentieovereenkomst. Arm eiste dat Qualcomm ontwerpen zou vernietigen die waren gemaakt vóór de overname van Nuvia. Volgens Arms rechtszaak die was aangespannen bij de rechtbank van Delaware, konden deze ontwerpen niet worden overgedragen aan Qualcomm zonder een juiste licentie. In februari 2023 werd de licentie van Nuvia beëindigd nadat de onderhandelingen mislukten.
In reactie op Arms besluit om de licentieovereenkomst te beëindigen, stelde Qualcomm dat dit een typische aanpak van Arm was om langetermijnpartners onder druk te zetten en hun leidende CPU-producten te verstoren, waarbij de brede rechten die al onder de bestaande licentieovereenkomst vallen, werden genegeerd om de licentiekosten te verhogen. Qualcomm is van mening dat Arms besluit, voorafgaand aan een rechtszitting in december, een poging lijkt te zijn om de juridische procedures te verstoren en dat het geen solide basis heeft.
Laatste update: Op 20 december 2024 oordeelde een jury in de Amerikaanse districtsrechtbank voor Delaware in de zaak rond Arms beschuldiging dat Qualcomm de licentieovereenkomst voor chiptechnologie had geschonden, dat Qualcomm een geldige licentie heeft om Arms fundamentele chiparchitectuur te gebruiken voor de productie van zijn centrale verwerkingseenheid (CPU). De jury bereikte echter een impasse over een andere kwestie, waardoor het proces nietig werd verklaard. Arm kondigde aan dat het een nieuw proces zou aanvragen.
Wolfspeed stopt plannen voor Duitse SiC-fabriek
Op 23 oktober 2024 maakte Wolfspeed bekend dat het de plannen voor de bouw van een halfgeleiderfabriek in Erndorf, Duitsland, zou opschorten, omdat de acceptatie van elektrische voertuigen (EV's) trager verliep dan verwacht.
Volgens bronnen overweegt de Duitse leverancier van auto-onderdelen ZF ook om zich terug te trekken uit zijn 3 miljard dollar kostende partnerschap voor chipproductie met Wolfspeed in Duitsland.
2024 was een uitdagend jaar voor Wolfspeed. Naast het annuleren van de geplande fabriek in Duitsland, waren de financiële prestaties van het bedrijf teleurstellend. Wolfspeed boekte een verlies van $ 860 miljoen voor het jaar en de aandelenkoers is sinds het begin van het jaar met ongeveer 85% gedaald, wat geruchten over faillissement of overname aanwakkerde.
Op 15 oktober 2024 kondigden Wolfspeed en het Amerikaanse ministerie van Handel echter een niet-bindend voorlopig memorandum van overeenstemming (PMOU) aan, waarin de Amerikaanse overheid Wolfspeed tot $ 750 miljoen aan potentiële directe subsidies zou verstrekken onder de CHIPS and Science Act. Deze deal heeft Wolfspeed voorlopig wat ademruimte gegeven.
【November】
SIRIOP ontbindt MCU-team
Op 1 november werd gemeld dat het bekende binnenlandse analoge chipbedrijf SIRIOP de ontbinding van zijn MCU-team op 28 oktober aankondigde.
SIRIOP richtte in 2021 zijn Embedded Processor Division op, waarmee het zijn intrede op de MCU-markt markeerde. Het bedrijf was van plan om 200 miljoen RMB te investeren om MCU's te ontwikkelen die binnenlandse en internationale concurrenten zouden overtreffen in termen van systeemprestaties en integratie, waarbij gebruik werd gemaakt van de rijke ervaring van het bedrijf in analoog en gemengd-signaalontwerp.
De MCU-markt in China is echter zeer competitief geworden, met een ernstige producthomogenisatie. De concurrentie draait vooral om de kosten-prestatieverhouding. De ontbinding van het MCU-team van SIRIOP kan voortkomen uit het feit dat de MCU-markt oververzadigd is geraakt en het bedrijf weinig hoop op winstgevendheid in deze sector ziet.
AMD gaat 4% van het wereldwijde personeelsbestand ontslaan
Op 14 november maakte AMD bekend dat het 4% van zijn wereldwijde personeelsbestand, ongeveer 1,000 werknemers, zou ontslaan.
AMD verklaarde: "Als onderdeel van het afstemmen van onze middelen op de grootste groeimogelijkheden, ondernemen we een reeks gerichte acties. Helaas zullen deze acties resulteren in een vermindering van ongeveer 4% van ons wereldwijde personeelsbestand."
De ontslagen zijn onderdeel van AMD's inspanning om de toewijzing van middelen te optimaliseren en zich te richten op zijn grootste groeikans: AI. Gegevens toonden aan dat AMD's datacenterdivisie (inclusief zijn AI-grafische processorbedrijf) meer dan het dubbele van de omzetgroei behaalde in het kwartaal dat eindigde in september. Daarentegen groeide de personal computerdivisie ook met 29%, maar de omzet van de gamingdivisie daalde met ongeveer 69%. Als reactie op de enorme vraag van grootschalige ondernemingen naar high-end AI-chips, heeft AMD zijn investeringen in dit gebied verhoogd.
Royole Display vraagt faillissement aan
Op 19 november werd, volgens een bericht van de Shenzhen Intermediate People's Court, na onderzoek naar de activa en passiva van Royole Display, vastgesteld dat het bedrijf niet in staat was om zijn openstaande schulden te betalen en niet over voldoende activa beschikte om al zijn passiva te dekken. In overeenstemming met Artikel 2, Paragraaf 1, en Artikel 107 van de Ondernemingsfaillissementsrecht van de Volksrepubliek China, oordeelde de rechtbank op 18 november 2024 om Shenzhen Royole Display Technology Co., Ltd. failliet te verklaren.
Royole Technology, opgericht in 2012, haalde in 2014 de krantenkoppen met het creëren van een recordbrekend ultradun flexibel kleurendisplay met een dikte van slechts 0.01 mm en een buigradius van maximaal 1 mm. In 2018 kondigde Royole Technology een investering aan van ongeveer 11 miljard RMB om een productielijn voor flexibele displays in Shenzhen te bouwen.
Vervolgens plande Royole een IPO en voltooide het zijn listing guidance-werk in 2020, met een geschatte post-IPO-waardering van 57.7 miljard RMB. In februari 2021 trok het bedrijf echter vrijwillig zijn IPO-aanvraag in. Hierna kreeg het te maken met problemen zoals cashflowproblemen, ontslagen en onbetaalde lonen, wat uiteindelijk leidde tot faillissementsprocedures.
【December】
Pensioen van Intel CEO
Op 2 december 2024 maakte de Amerikaanse halfgeleiderfabrikant Intel Corporation bekend dat haar CEO, Pat Gelsinger, op 1 december met pensioen ging en terugtrad uit de raad van bestuur van het bedrijf.
In zijn aankondiging van zijn pensionering uitte Gelsinger gemengde gevoelens en zei: "Vandaag is een dubbelzinnige dag voor mij, aangezien Intel zo'n belangrijke rol heeft gespeeld in mijn carrière." Hij voegde ook toe: "Dit jaar is voor ons allemaal een uitdaging geweest. We hebben moeilijke maar noodzakelijke beslissingen moeten nemen om ervoor te zorgen dat Intel zich kan aanpassen aan de veranderende dynamiek van de markt."
Het jaar 2024 is bijzonder moeilijk geweest voor Intel. In de halfgeleiderproductiesector heeft het moeite gehad om doorbraken te maken, waardoor de kloof tussen zichzelf en Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) groter werd. Op het gebied van AI is het er ook niet in geslaagd om Nvidia bij te benen. De marktwaarde van Intel is blijven dalen en is gedaald tot onder de $ 100 miljard. Begin november kondigde S&P Global een aanpassing aan van de Dow Jones Industrial Average, waarbij Intel werd verwijderd en vervangen door Nvidia.
Bovendien zijn er geruchten over een mogelijke overname van de voormalige halfgeleidergigant, waarbij Qualcomm, Broadcom en TSMC als potentiële kopers worden genoemd.
Gezien de tegenvallende prestaties van het bedrijf zou Pat Gelsinger degene kunnen zijn die de verantwoordelijkheid voor deze uitdagingen op zich neemt.
NVIDIA wordt onderzocht door de Chinese marktregulerende autoriteit
Op 9 december 2024 maakte de State Administration for Market Regulation (SAMR) van China officieel bekend dat het een onderzoek was gestart naar Nvidia vanwege vermeende overtreding van de antimonopoliewet van de Volksrepubliek China en de SAMR-aankondiging uit 2020 met betrekking tot de antimonopoliebeoordeling van de overname van Mellanox Technologies door Nvidia.
Nvidia reageerde als volgt: "Nvidia wint op basis van verdienste, zoals blijkt uit onze benchmarkresultaten en de waarde die we onze klanten bieden. Onze klanten kunnen elke oplossing kiezen die het beste bij hun behoeften past. We streven ernaar om de beste producten in elke regio aan te bieden en we zetten ons in om onze verplichtingen na te komen, waar we ook zakendoen. We beantwoorden graag alle vragen die toezichthouders hebben over onze activiteiten."
Naast het onderzoek in China zijn de antimonopolieregulatoren van de Europese Unie ook een onderzoek gestart naar Nvidia. De Europese Commissie heeft onlangs vragenlijsten gestuurd naar concurrenten en klanten van Nvidia om te onderzoeken of het bedrijf zijn grafische verwerkingseenheden (GPU's) heeft gebundeld met andere producten, zoals netwerkapparaten. Dit onderzoek zou kunnen leiden tot een formeel onderzoek.
Fusie Honda en Nissan
Op 23 december 2024 maakten Honda Motor Co. en Nissan Motor Co. gezamenlijk bekend dat ze een memorandum van overeenstemming (MoU) hadden ondertekend, waarin de start van fusiegesprekken tussen Honda en Nissan werd bevestigd. Mitsubishi Motors onderzocht ook de mogelijkheid om deel te nemen.
Volgens de overeenkomst zullen Honda en Nissan gezamenlijk investeren om een holdingmaatschappij te creëren, waarbij beide bedrijven dochterondernemingen worden van deze nieuwe entiteit. De naam van de holdingmaatschappij, de aandeelhoudersstructuur, managementregelingen en andere details worden bepaald in verdere onderhandelingen. Honda en Nissan streven ernaar om de fusieovereenkomst in juni 2025 af te ronden, waarbij de holdingmaatschappij naar verwachting in augustus 2026 officieel wordt opgericht en genoteerd.
Mitsubishi Motors neemt uiterlijk eind januari 2025 een definitief besluit over deelname aan de fusie.
Analisten wijzen erop dat de wereldwijde auto-industrie een transformatie ondergaat die wordt aangestuurd door elektrificatie en digitalisering. Japanse autofabrikanten zijn traag in hun transitie, met dalende verkopen en financiële problemen, wat hen ertoe aanzet om “de krachten te bundelen voor wederzijds voordeel.”
